ปลาช่อนทอง Channa barca ปลาช่อนในดวงใจ

เมื่อปี พ.ศ. ๒๓๖๕ ภายหลัง พระบาทสมเด็จพระพุทธยอดฟ้าจุฬาโลก ทรงสถาปนา กรุงรัตนโกสินทร์ ได้เพียง  ๔๐ ปี มีหนังสือเกี่ยวกับการสำรวจพรรณปลาจากประเทศอินเดีย ตีพิมพ์ในประเทศอังกฤษ “An account of the fishes found in the river Ganges and its branches” ซึ่งเขียนขึ้นโดย Dr. Francis Buchanan-Hamilton ผู้เป็นนายแพทย์ประจำกองทัพจักรวรรดิอังกฤษในอินเดีย เนื่องจาก Dr. Hamilton มีพื้นฐานด้าน ชีววิทยา ทั้งทางสัตววิทยา พฤกษศาสตร์  และ ภูมิศาสตร์  ระหว่างปี พ.ศ. ๒๓๕๐-๒๒๕๗ เขาได้ร่วมทีมในการศึกษาข้อมูลพื้นฐานในแคว้นเบงกอล (Bengal) ซึ่งเป็นข้อมูลพื้นฐานที่สำคัญในการเขียนหนังสือเกี่ยวกับปลาจากแม่น้ำคงคาที่ได้กล่าวถึงในตอนต้น ในหนังสือฉบับนี้เขาได้รายงานชนิดปลาที่พบใหม่ถึง ๑๐๐ ชนิด รวมทั้งปลาช่อนที่น่าสนใจชนิดหนึ่งซึ่งเขาได้วาดภาพประกอบไว้อย่างสวยงาม และกล่าวถึงว่าปลาช่อนชนิดนี้มีความยาวเมื่อโตเต็มที่ถึง ๙๐ เซนติเมตร อาศัยอยู่ในรูที่ขุดขึ้นบริเวณริมฝั่งโผล่เฉพาะส่วนหัวออกมาเพื่อหาอาหาร มีสีเขียวและเหลืองประกอบกับจุดสีดำและแดงกระจายทั่วบริเวณส่วนหัว ลำตัว และ ครีบ ส่วนหัวโตและมีปากกว้างมาก จากภาพและคำบรรยายดังกล่าวส่งผลให้ผมประทับใจกับปลาช่อนชนิดนี้มาก ในสมัยเรียนมีนวิทยาในระดับปริญญาตรี ทีมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ (แม้ว่า Dr. Hamilton จะมีทัศนะคติส่วนตัวว่าปลาช่อนชนิดดังกล่าวเป็นปลาที่น่าเกลียดชนิดหนึ่ง)